Conbob esperanzaLa personalidad y la popularidad más grandes que la vida, era fácil creer que el comediante y actor era enormemente rico. Con base en la cantidad de proyectos en los que estuvo involucrado y la amplitud de su capacidad interpretativa, uno pensaría que la estrella del escenario y la pantalla estaba ganando. Cuando falleció en 2003 a la edad de 100 años, los periódicos de todo el mundo pregonaba historias de su fabulosa riqueza. Las publicaciones estimaron que su patrimonio neto personal estaba en algún lugar entre$ 400 millones y $ 1 mil millones. La verdad sea dicha, no tenían toda la razón. Si bien Bob Hope fue verdaderamente celebrado en todo el mundo, su cuenta bancaria era bastante más modesta. Cuando comenzó a disminuir la velocidad en sus últimos años y a preparar su patrimonio para el día en que ya no viviría, suvalor netose estimó en$ 115 millones. Esto no está nada mal, por supuesto, pero está muy lejos de las estimaciones generales. Aquí está la historia de uno de los más grandes artistas del siglo XX, y cómo su imagen pública escondió a un hombre mucho más modesto.
bob esperanzanació como Leslie Townes Hope en Eltham, Londres, Inglaterra, el 29 de mayo de 1903. El quinto de siete hijos, Bob Hope y los miembros de su familia se mudaron a los Estados Unidos en 1908. Pasaron por Ellis Island y luego se mudaron a Cleveland, Ohio. , donde se asentó la familia. Para ganar un poco de dinero extra para su familia, comenzó a actuar en la calle y en los tranvías, ganando cambio cantando, bailando y contando chistes. También compitió en varios concursos de talentos. Su personificación deCharlie Chaplinle ganó un premio en 1915. A lo largo de su adolescencia, trabajó como ayudante de carnicero y como liniero. Posteriormente decidió que extrañaba actuar. Sin embargo, esta vez quería ganar algo más que un poco de dinero extra. Se inscribió en clases de baile con su novia y desarrollaron un acto que pronto los hizo ganar $8 por noche. Después de que tuvieron que retirar su acto (a su madre no le gustó), unió fuerzas con su compañero de estudios, Lloyd Durbin. Sus actuaciones llamaron la atención de Fatty Arbuckle, el famoso comediante del cine mudo. Los recomendó para Hurley's Jolly Follies, una compañía itinerante de vodevil. A partir de ahí, pasó a formar su propio acto de gira llamado "Dancemedians". Hope estuvo de gira durante varios años con George Byrne y un par de gemelas siameses que bailaban claqué, conocidas como las Hilton Sisters. También realizó un acto de "gemelo siamés" con Byrne con la cara pintada de negro, pero el acto se retiró rápidamente porque no era tan divertido como el trabajo de stand-up de Hope.
La carrera de vodevil de Hope posteriormente lo llevó a trabajar en Broadway, cuando él y Byrne fueron elegidos para el espectáculo de Broadway "Sidewalks of New York", protagonizado por Ruby Keeler. A instancias de su agente, comenzaron a trabajar hacia el oeste desde Nueva York. En el camino, Bob Hope comenzó a anunciar las próximas atracciones en cada teatro donde actuaron. El público se comió su schtick previo al espectáculo y, cuando llegaron a Pensilvania, Bob Hope se había convertido en un acto en solitario. Intentó iniciar una carrera cinematográfica en Los Ángeles en 1930 sin suerte, por lo que regresó a la costa este, donde continuó trabajando en Broadway. Entre 1932 y 1936, apareció en producciones de Broadway como "Ballyhoo", "Roberta", "Say When", "Zeigfeld Follies" y "Red, Hot, and Blue". También comenzó a aparecer en comedias cortas para la compañía Educational Pictures.
En 1934, también comenzó a trabajar en la radio. Para 1937, había firmado un contrato con NBC Radio, presentando la "Hora del jabón de Woodbury". Fue un contrato de 26 semanas que lo llevó a firmar un contrato de 10 años para presentar el "Pepsodent Show protagonizado por Bob Hope". Estaba ganando $ 2,500 por semana presentando el programa y le pagó a su equipo de redacción y personal de ocho miembros con su propio salario. A medida que crecía la popularidad del programa de radio, también lo hacía el personal de Hope, que finalmente se estabilizó en 15.
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Su trabajo en la radio, combinado con su éxito en Broadway y la popularidad de sus cortos cómicos, finalmente llamó la atención de Hollywood. Fue invitado al oeste por Paramount Pictures, donde firmó un contrato y lanzó su carrera cinematográfica con un papel en "The Big Broadcast of 1938". La película presentó la canción que se conocería como su número característico, "Thanks for the Memory". Fue sólo hacia arriba desde allí. Continuó apareciendo en más de 70 películas, recibiendo numerosos honores y premios, incluido el Premio Humanitario Jean Hersholt y cuatro premios Oscar honoríficos. Élacogió los premios Oscar un récord de 14 veces, y sus especiales de Navidad para NBC fueronvisto por más del 60% de la nacióncada año. También actuó incansablemente para las tropas estadounidenses, realizando giras como miembro de la USO de 1941 a 1991. Recibió la Medalla de Oro del Congreso, la Medalla Presidencial de la Libertad, la Medalla Nacional de las Artes y fue nombrado miembro honorario de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Forces por una ley del Congreso en 1997.
En el camino, Hope invirtió parte de su salario en bienes raíces, lo que sembró las semillas de la leyenda de su gran riqueza. En 1967, la revista Time publicó lo que se pensaba que era un relato fáctico de sus propiedades inmobiliarias. El artículo decía que poseía "8,000 acres en Palm Springs, 4,000 a 5,000 acres cerca de Phoenix, más de 7,500 acres en Malibu", y la lista continuaba. De hecho, creían que sus propiedades eran 50 veces más grandes que Mónaco. La revista Forbes fue un poco más cautelosa, estimando que los activos de Hope estaban más cerca de$ 200 millones, y lo agregaron a su lista Forbes 400 en 1983. Hope estaba desconcertada. De hecho, al más puro estilo de Bob Hope, escribió: "Si mi patrimonio vale más de 50 millones de dólares, te besaré el trasero. Lo digo en serio". Un reportero de Forbes, Richard Behar, estaba decidido a averiguar cuánta tierra poseía realmente Bob Hope. Después de una investigación exhaustiva, solo pudo encontrar 8,600 acres. La mayoría de esos acres ni siquiera estaban desarrollados y estaban en un cañón. A medida que Hope envejecía, empezó a liquidar sus tierras. Al momento de su muerte, el valor de la propiedad que le quedó y el de sus fondos de inversión resultó estar más cerca de los $115 millones. Era dueño de una casa diseñada por John Lautner que fue construida para parecerse a un volcán. Ubicada en Palm Springs, la propiedad fue puesta en el mercado diez años después de su muerte con unaprecio de $ 50 millones. El año anterior, también se puso a la venta su otra propiedad, una casa de 15,000 pies cuadrados en Toluca Lake.
La carrera de 80 años de Bob Hope le valió millones de fanáticos en todo el mundo, pero aparte de sus torneos de golf benéficos, su pequeña participación en el equipo de béisbol de los Indios de Cleveland y las donaciones a sus propias organizaciones benéficas, incluido el Fondo Bob Hope Fight for Sight, vivió una vida bastante frugal según los estándares de Hollywood. (Aunque aparentemente tenía una predilección por tener amantes). Cuando falleció de neumonía en 2003, los periódicos de todo el mundo publicaron caricaturas del artista. Puede que no haya sido el más rico de los artistas legendarios de Hollywood, pero muchos dicen que fue uno de los más influyentes.nancy reaganlo llamó "el ciudadano más honrado de Estados Unidos y nuestro payaso favorito". Al final del día, para un artista, un legado como ese es mucho más satisfactorio que una cartera abultada.
