Nike demanda por las icónicas zapatillas Converse, pero ¿quién es exactamente Chuck Taylor?
Parece que prácticamente todo el mundo tiene un par de zapatillas Converse Chuck Taylor All Star, los icónicos zapatos de lona que existen desde 1917. Sin embargo, tal vez no todo el mundo, porque Nike, que compró la marca Converse en 2003, dice que algunos consumidores están eligiendo tenis similares con punta de goma fabricados por otras marcas, que según la compañía copiaron sus zapatos All Star y violaron su marca registrada.
Entre las empresas que ha señalado como secuestradoras de sus diseños se encuentran Wal-Mart, Fila, Ed Hardy y Ralph Lauren.
Pero lo que algunos observadores inquisitivos pueden preguntar es lo siguiente: ¿Por qué estas zapatillas a menudo se llaman Chuck Taylors o simplemente Chucks?
Me alegro de que hayas preguntado.
Las zapatillas de baloncesto llevan el nombre de Charles Hollis "Chuck" Taylor, un jugador de baloncesto estadounidense que nació en Indiana en 1901. Recién salido de la escuela secundaria, jugó para varios equipos profesionales, incluido Akron Firestones en Ohio.
La zapatilla Converse All Star salió por primera vez en 1917 e inicialmente no llevaba el nombre de Taylor. Eso sucedió años después, mucho después de que Taylor se uniera a Converse en 1921 y se convirtiera en un vendedor profesional de zapatillas. Un jugador de baloncesto convertido en vendedor puede sonar impensable para las estrellas del aro de hoy en día, pero esto fue años antes de que se fundara la NBA en 1949 y mucho antes de que a las estrellas del baloncesto se les pagara millones de dólares por practicar este deporte.
Taylor se unió a la fuerza de ventas de Converse en Chicago, aunque hay versiones mixtas de lo que lo impulsó a hacerlo. Algunos dicen que amaba tanto los zapatos All Star que quería trabajar para Converse. Pero el Salón de la Fama del Baloncesto, que incluye a Taylor como miembro, dice que en 1921, "entró cojeando a la oficina de ventas de Converse Chicago quejándose de dolor en los pies y convenció a los ejecutivos para que crearan un calzado especial para el baloncesto".
Eso encaja con otras cuentas que sugieren que la zapatilla no fue diseñada inicialmente para el baloncesto, sino para el fútbol y un deporte similar al baloncesto llamado "netball".
Como empleada de Converse, Taylor ayudó a rediseñar las zapatillas y también se convirtió en defensora del baloncesto en Estados Unidos. Fue jugador y entrenador de Converse All-Stars, el equipo de baloncesto de la liga industrial de la empresa, y creó algo llamado Converse Basketball Yearbook, en el que se conmemoraban los mejores jugadores, entrenadores, equipos y los mejores momentos del deporte. También realizó clínicas de baloncesto en todo el país.
Taylor era tan hábil en la promoción de las zapatillas y el deporte en general que en 1932, Converse puso su nombre en el parche del tobillo de la zapatilla. Este no era el tipo de trato de Air Jordan. Según los informes, Taylor solo recibió un salario de Converse y no recibió una comisión por las zapatillas que tenían su nombre y casi 100 años después siguen siendo las zapatillas de baloncesto más vendidas de la historia.
Teresa Novellino escribe para Upstart Business Journal, una publicación afiliada.
