Una de las partes más gratificantes de ser un fanático de la música es elegir un lado y defenderlo hasta los confines de la tierra. ¿Pac o Biggie? Britney o Cristina? ¿Beatles o Stones? En la serie Pop Battles,el timbreintentará resolver rivalidades musicales de larga data utilizando datos de oyentes de Spotify, el servicio de transmisión de música más grande del mundo. ¿Cómo se conectan los jóvenes de hoy con los artistas legendarios de antaño y qué dice sobre la forma en que estos artistas serán interpretados en el futuro?
:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/8933137/1_38y4nzfvnIjJW4XBLdUc8Q.0.jpeg "2Pac contra The Notorious B.I.G. (1)")
2pac
No debería sorprender que, en términos de transmisiones en bruto, Pac supere a Biggie. El rapero de la costa oeste tuvo una producción prolífica que incluyó cinco álbumes de estudio en solitario en tantos años y un tesoro aparentemente interminable de material inédito que se repartió al azar en álbumes póstumos, compilaciones, bandas sonoras y grabaciones en vivo después de su muerte. El recuento de transmisiones de Spotify aquí ni siquiera incluye los aproximadamente 40 millones de escuchas deEl Don Killuminati: La Teoría de los 7 Días, el álbum de 1996 lanzado bajo el alias de Pac Makaveli, o el álbum que hizo con el efímero grupo californiano Thug Life.
Tupac tiene amplitud en la era del streaming, pero sus mayores éxitos carecen de la universalidad de Biggie (las 10 canciones más populares de Pac en Spotify han acumulado más de 300 millones de reproducciones; Biggie tiene más de 500 millones). Su extensa discografía dificulta que los oyentes más jóvenes encuentren un punto de entrada adecuado. Si comienzas con su debut en solitario de 1991,2Pacalipsis ahora, que captura la profunda empatía de Pac a través de "Brenda's Got a Baby"? O saltar cinco años adelante a su LP más reproducido,Todos los ojos en mí, un álbum doble con el alcance de una película de gran éxito y unavideo musical epicopara emparejar? También es bastante fácil encontrar a Pac primero a través de su confuso pantano de trabajo póstumo — el primer álbum que figura bajo su nombre es una desafortunada compilación de 2007 llamadaNu Mixx Klazzics vol. 2 (Evolución: Duetos y Remixes), que presenta el aún más desafortunado "Hail Mary (ft. the Outlaws)".
Con el vigésimo aniversario de su muerte acercándose, Pac ha vivido mucho más tiempo como un mito que como un hombre. A lo largo de su carrera pareció empujado en dos direcciones, en parte rebelde anarquista listo para hacer agujeros de bala a través del tejido social deshilachado, en parte poeta sensible proporcionando una plataforma para las víctimas sin voz en su comunidad, especialmente las madres solteras. (Pac también tocó el Lothario, pero esto parece estar desapareciendo de la memoria — de sus éxitos que rompieron el Top 10 de Billboard, “How Do You Want It” tiene la menor cantidad de reproducciones de Spotify). “Ambitionz Az a Ridah”, su canción más popular de Spotify y la primera pista que grabó después de unperíodo de 11 mesesen prisión, refuerza su condición de forajido. Pero antes de morir, no quería que pistas tan agresivas consumieran su personalidad. “Lo que me molesta es que parece que todas las cosas delicadas que escribo pasan desapercibidas… Los medios no entienden quién soy en absoluto”, dijo en una entrevista de 1995 con elTiempos de Los Ángeles. “O tal vez simplemente no pueden aceptarlo”. Citó "Dear Mama" como una canción sincera destinada a tocar las fibras del corazón de los "homies".
Una de las canciones que mejor captura las dos mitades de la personalidad de Pac ya se está olvidando rápidamente, según las estadísticas de Spotify. "Holler If Ya Hear Me", el ardiente sencillo principal del segundo álbum de Tupac,Estrictamente 4 Mi N.I.G.G.A.Z., une críticas enérgicas a la violencia policial en las comunidades negras con un llamado directo a la rebelión armada. Es una canción sorprendentemente cruda que captura la agitación racial que ha sumido a los Estados Unidos en el último mes. Pero también está en desacuerdo con elversión más suavede Tupac que surgió después de su muerte a través de canciones lanzadas póstumamente como "Ghetto Gospel", en la que el rapero es reanimado para que pueda orar por la reconciliación racial y la paz mundial junto a Elton John. “Ghetto Gospel” tiene casi 50 millones de reproducciones en Spotify; “Holler If Ya Hear Me” tiene menos de 1,5 millones.
El Notorious B.I.G.
Tupac se ha reproducido más veces en Spotify, pero más personas escuchan a Biggie con regularidad. Diecinueve años después de su muerte, Notorious B.I.G. tiene un promedio de más oyentes mensuales, 5.8 millones, que una amplia gama de íconos fallecidos en la plataforma, incluidos David Bowie, Jimi Hendrix y Whitney Houston.
Incluso más que Pac, el Biggie que se destacó sobre el hip-hop de mediados de los 90 es diferente del que se mantiene firme en las listas de Spotify. La canción más popular de Biggie en el servicio de transmisión es "Old Thing Back" de 2015, una pista de baile europea del DJ noruego Matoma. “Old Thing Back” es un remix de “Want That Old Thing Back”, una canción de 2007 que empareja a Big con su heredero desconocido Ja Rule y el miembro de New Edition Ralph Tresvant (Ja tiene uncosapara la nueva edición). "Want That Old Thing Back" eleva los versos de Biggie de "One More Chance" de 1994, una pista destacada del debut en solitario de Biggie,Listo para morir— pero no debe confundirse con el remix de “One More Chance/Stay With Me”, que incluye el mismo estribillo pero nuevos versos, instrumentación y coros de Faith Evans y Mary J. Blige. El "One More Chance" original ya ha pasado por cuatro iteraciones y contando.
Tal ha sido la suerte de Biggie en el más allá. De sus tres LP en solitario, el de 1994Listo para morir(el único lanzado antes de que lo mataran) es el más reproducido, y por una buena razón: es una reflexión profundamente personal sobre las calles que lo criaron, a veces desesperada, seductora, oscuramente cómica y triunfante. Todo a lo que su voz se ha adherido desde entonces carece de la misma claridad de visión. En el mejor de los casos, su material posterior al debut es uncompromisoentre los intereses creativos y comerciales.
¿Lo peor? Además de Ja Rule, Big también ha sido emparejado póstumamente conFrank Sinatra,Miley Cyrus,el xx,Korny, inevitablemente,Tupac Shakur. Tal vez este fue el destino inevitable de un hombre cuyo sello discográfico supuestamenteinventó el remix, pero las pistas se reproducen en gran medida como novedades que están eclipsando lentamente su arte actual. Su flujo mantecoso se siente más ubicuo que nunca, pero su personalidad vulnerable, la que te hace querer llegar a través de la aplicación Walkman/iPod/Spotify y decirle que todo va a estar bien, está siendo ahogada por todos los remixes.
Una de las canciones que mejor captura el espíritu de Biggie esVida después de la muerte“I Got a Story to Tell” de 's, que tiene 3,8 millones de reproducciones en Spotify, desconcertantemente bajas. En la pista impulsada por guitarra acústica (negrita en el 97), Big rapea sobre una aventura que salió mal con la esposa de un jugador de los New York Knicks (¿Antonio Masón?). Luego le dice alexactamente la misma historiaa un grupo de amigos porque así de increíble es. La primera vez, el cuento es un drama cinematográfico; la segunda vez, es una comedia situacional. El carisma ilimitado de Biggie lleva ambos relatos. Probablemente no sería una buena combinación, pero ayuda a transmitir lo que hizo que Notorious B.I.G. uno de los más grandes de todos los tiempos.
